La crisis también afecta al Medio Ambiente

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Información extraída del diario El Mundo

Alerta de contaminación por purines ante el cierre de las plantas de reciclaje

* Seis de las 27 instalaciones han parado su actividad a principios de mes
* Los excrementos se acumulan en las granjas sin salida

MADRID.- Las plantas que reciclan los purines, los excrementos líquidos de los cerdos, están cerrando sus puertas. Seis de estas instalaciones de las 27 que hay en España ya han tenido que frenar su actividad para no tener pérdidas, según asegura la Asociación de Empresas para el Desimpacto Ambiental de los Purines (ADAP), debido al incumplimiento, por parte del Ministerio de Industria, de las ayudas que les corresponden por ley.

Esta paralización significa que miles de toneladas de este desperdifico, muy contaminante, podría acabar en el medio ambiente, dado que los granjeros no pueden acumularlo indefinidamente. "Si la situación no se mejora, en breve pueden pararse más plantas", amenaza Jorge Tinas, presidente de ADAP.

Sólo las seis ya cerradas, dejarán sin tratar más de 50.000 toneladas de purines hasta finales de año, correspondientes a 400 granjas de Cataluña, una de las regiones con más ganadería porcina del país. Tinas recuerda que los purines son líquidos "que no se pueden transportar muy lejos porque el coste lo hace inviable", por lo cual se pregunta adónde irá tanta basura tóxica.

España es el segundo país productor de porcino de la Unión Europea, con más de 25 millones de cerdos. Son demasiados, según ADAP, para que el suelo pueda absorber sus purines como fertilizante: son más de 50 millones de toneladas al año, de las que siete millones son excedentes como abono.

Estos excrementos no sólo emiten un olor insoportable, sino que generan metano y contaminan con nitratos (en concreto, dos kilos de nitrógeno por tonelada) las aguas subterráneas o de superficie.

Por ello, en 1991 la Unión Europea aprobó una normativa que obliga a su control. Dado el elevado coste que supondría a los ganaderos pagar su tratamiento, la Administración decidió incorporar esta actividad al régimen especial de las energías renovables, que reciben una ayuda pública (prima) por ser limpias, pero muy caras.

Fue así como aparecieron las plantas de cogeneración, que convierten y reciclan los nutrientes del purín en fertilizantes orgánicos sólidos y depuran la parte líquida para que se utilice el agua para riego. Según ADAP, las 27 plantas actuales tratan 2,5 millones de toneladas y evitan al año la emisión de 700.000 toneladas de CO2.

"Estas instalaciones funcionan con gas natural, que es lo que subvenciona el Ministerio de Industria. Este combustible supone el 60% del coste de funcionamiento y sin ayuda no son sostenibles", explica Tinas. De hecho, el granjero no paga más de tres euros por cada tonelada de purines. El Real Decreto que regula el sector se aprobó en 1998 y se renegoció en 2007.
Revisión de las ayudas

Esta última ley fue fruto de un acuerdo que incluía una revisión trimestral de la ayuda en función del precio del gas y del IPC, y es ahí donde ha surgido el problema. "El gas se ha disparado un 60% este año, pero la ayuda sólo ha subido un 8% y eso es insostenible", señala Tinas.

"Además, Industria no hizo la primera revisión del año y tampoco la de octubre, así que el 1 de noviembre ya habían parado seis de las plantas y las seguirán todas para no llegar a la quiebra", asegura el presidente de ADAP. De momento han cerrado tres en Cataluña, dos en Castilla y León y una en Aragón. ¿Dónde están los purines que debían reciclar? En ADAP prefieren no aventurar una respuesta.

Desde el Ministerio de Industria, un portavoz afirma que la revisión de las primas deberá esperar a enero, aunque no oculta que podría ser meses después y acusa a las plantas de cerrar «para presionar» y no por problemas económicos.

Pero en ADAP alertan de que se está generando un problema ambiental por el que España ya fue multada varias veces en la Unión Europea.

"No se pide tanto dinero como para que no compense la solución porque se trata de evitar un problema mucho mayor. Ahora mismo, hay granjeros que están presionando para que no haya inspecciones porque los purines se les acumulan. Y si en enero no se resuelve, las 27 plantas cesarán la actividad", auguran en ADAP.